Kaikki huomasivat, että lumi jalkojen alla kutisi pakkasella. Miksi se kirisee, kun lumi on vain vettä? Miksi jää ja lätkät eivät kiristä? Tälle on tieteellinen selitys.
Lumi kirisee jalkojen alla vain pakkasella, mitä matalampi lämpötila, sitä korkeampi ääni kuuluu. Luonnon lähellä olevat ihmiset, kokeneet luonnontieteilijät voivat määrittää pakkasen voiman lumen sirisemisen perusteella.
Lumihiutale koostuu monista toisiinsa jäätyneistä jääkiteistä. Kaikissa paineissa nämä kiteet hajoavat murskaamalla, ja koska niitä on paljon, kuulet tämän äänen. Mitä alhaisempi ilman lämpötila on, sitä kovemmista lumihiutaleet muuttuvat ja sitä voimakkaammin lunta kirisee. Jos pakkanen ei ole voimakasta, kiteet taipuvat pikemminkin kuin murtuvat, joten ei ole kovaa voimakasta murskausta.
Alle -8 asteen lämpötilassa lumen sirinän akustinen spektri siirtyy korkeille taajuuksille, ja vielä suuremmalla lämpötilan laskulla äänen voimakkuus kasvaa yhdellä desibelillä. Kuulet nyt leikkaavia, kiliseviä ääniä kävellessäsi lumessa.
Toinen syy kirisevään lumeen on jääkiteiden hankaus toisiaan vastaan, kun ne liikkuvat jalkojesi alla.
Lumihiutaleet ovat monimutkaisia ja muuttuvat matkalla laskeutumispaikkaan kuusikulmaisesta levystä pörröiseksi tähdeksi ja monipuoliseksi kukaksi. Joissakin kokoelmissa on yli viisituhatta valokuvaa erilaisista lumihiutaleista. Siperiassa voi rauhallisella säällä muodostua jopa 30 senttimetrin halkaisijaltaan lumihiutaleita. Lumihiutaleet tällaisista hiutaleista kasvavat kirjaimellisesti ohikulkijoiden edessä.
Mutta pienintäkin tuulenpuuska rikkoo lumikertymät ja muuttaa ne yksittäisiksi lumihiutaleiksi ja niiden paloiksi. Jakutiassa, kun pakkas on alle 40 astetta, lumihiutaleet näyttävät jääneuloilta, "timanttipölyiltä". Ja tällaisten "timanttien" kimallus auringossa on melkein kirkkaampaa kuin luonnolliset.
Tietenkin tällaiset lumihiutaleet kirisevät äänekkäästi, kun astut niiden päälle, niiden kovuus tällaisessa pakkasessa on suurin. Näin lumi voi yhdistää upean kauneuden ja mysteerin, samalla kun se jää vain veteen.
