Koivun rungon valkoisuus on pitkään ilahduttanut kirjailijoita ja runoilijoita, hämmästyttänyt tavallisia ihmisiä ja herättänyt tutkijoiden kiinnostuksen. Tämän puun valkoisesta kuoresta on legendoja, sen ominaisuudet kiinnostavat biologeja ja lääkäreitä.
Legenda koivun kuoren valkoisesta väristä
On juutalainen legenda, joka selittää valkoisen koivun rungon alkuperän.
Kauan sitten Jobin puutarhassa kasvoi koivu. Job ei ollut vain rikas mies, vaan myös hyvin rehellinen. Hän asui täysin juutalaisen uskon lakien mukaisesti. Jumala oli hyvin ylpeä hänestä. Mutta eräänä päivänä paholainen sanoi Jumalalle:”Ei ole vaikeaa olla rikas ja samalla hyvä ja rehellinen ihminen. Loppujen lopuksi Jobilla on kaikki mitä hän haluaa. Vain köyhyydessä ihminen todella näyttää hyvät ominaisuutensa. Ja Jumala antoi paholaisen testata Jobia. Sitten Job tuli köyhäksi ja sairaaksi. Tauti hajotti hänet. Job oli pitkään köyhä, ruma, yksinäinen ja sairas. Mutta hän pysyi silti rehellisenä ja hyvänä ihmisenä.
Viimeinkin tuli päivä, jolloin Jumala kertoi Jobille kärsineensä tarpeeksi, ja ihmisen sallittiin jälleen elää rikas ja onnellinen elämä. Job oli niin iloinen tästä uutisesta, että hän juoksi vaimonsa luokse kertomaan hyvät uutiset. Kun hän juoksi taloon, hän oli juuri menossa ulos kuistille, kulhossa kiehuvaa maitoa käsissään. Pariskunta törmäsi toisiinsa, pannu lensi ulos naisen käsistä, ja maitoa kaadettiin pihalla olevan koivun päälle. Siitä lähtien koivulla on aina ollut valkoinen runko. Kiehuvan maidon takia koivun kuori alkoi kuoriutua.
Tieteellinen selitys koivun rungon valkoisuudelle
Betuliini on koivun kuoressa oleva aine, joka värjää sen valkoiseksi. Sen löysi vuonna 1788 venäläsaksalainen tiedemies Johann Tobias Lovitz. Aineen nimi on peräisin latinalaisesta puulajin nimestä - Betula.
Betuliinikiteitä löytyy koivun ulkokuoren soluista. Niiden rakenne muistuttaa lumikiteiden rakennetta. Tämän rakenteen ansiosta koivun runko näyttää valkoiselta.
Kuten tiedät, valkoinen heijastaa auringonvaloa. Auringonvalon ohella puihin vaikuttaa myös päivänvalon lämpö. Kun puunrunko on tumma, se absorboi lämpöä samanaikaisesti valon kanssa.
Valko-runkoinen koivu on pohjoisilta leveysasteilta tuleva puu, joka altistuu kylmälle talvella. Tällaisessa ilmastossa rungon lämmittäminen talvella on haitallista puulle. Jos aurinkoisena päivänä kuori lämpenee päivällä ja jäähtyy sitten voimakkaasti yöllä, kammiossa, rungon sisällä olevassa kudoksessa, tapahtuu jyrkkä lämpötilan pudotus, mikä heikentää lisääntymissolujen työtä puun ja kuori.
Tällaisten lämpötilan vaihteluiden seuraukset puulle ovat tuhoisia: auringonpolttama, paleltuminen, mehun kantokyvyn menetys ja jopa täydellinen kuolema. Heijastamalla auringonvaloa koivun runko ei kuumene tarpeeksi vahingoittamaan puuta.
Siten tavaratilan valkoinen väri syntyi koivun sopeutumisen seurauksena kylmään ilmastoon.
