Baikal-järven ensimmäinen maininta historiassa juontaa juurensa 110 eKr. Kiinalaiset jättivät jälkeläisille kirjallisissa asiakirjoissa tietoja "pohjoisesta järvestä", Beihai-järvestä. Aikakautemme alussa Kurumchin-kulttuuri kukoisti, joka oli jo pitkään asunut Baikal-järven ympäristössä. X-XVI-luvuilla Kurykan-, Khori- ja Tungus-kansojen heimot korvattiin. XVII-VIII vuosisatoilla. järven ympärillä olevalla alueella asuvat burjaattien heimot. Venäläiset kasakat saavuttivat Baikalin 1600-luvulla.
Kasakat tienraivaajat
Ensimmäiset tiedot burjaateista ovat peräisin vuodelta 1609. Tätä aluetta kehitettiin aktiivisesti 1700-luvun alussa. Tomskin perustaminen on vuodelta 1604, Jenisein vankilan - vuonna 1619, Krasnojarskin vankilan - rakentaminen vuonna 1628. Pioneerit etenivät Verkhnyaya Tunguskan, Angaran ja Lenan varrella. Vuosina 1640-1641 Baikal mainittiin "Piirustusmaalauksessa", joka kuvaa Lena-joen sivujokia. Burjaateille viitataan: "… veljelliset ihmiset kutsuvat Baikal-järveä". On todettu, että kesällä 1640 kasakat purjehtivat Baikalia pitkin, itse järvi, osa rannikkoa ja Olkhonin saari kuvataan. Osittain kuvatut eläimet, rannikon asukkaat, heidän elämäntapansa.
Jotkut tutkijat mainitsevat päällikkö Ivan Galkinin, joka nousi Angara-joelle 30 kasakan joukolla, joka perusti talvipaikan Igirma-joen lähelle vuonna 1631. Useimmat historioitsijat kuitenkin liittävät poistumisen Baikal-järvelle Kurbat Ivanovin nimeen. Vuonna 1643 hänen irtoamisensa ylitti Primorsky-harjun ja Sarma-jokea pitkin Kosaya-stepen kautta pääsi Baikal-järvelle Olkhon-saarta vastapäätä olevassa pisteessä.
Kurbat Ivanov laati Jakutskin vankilassa olevalle kuvernöörille Peter Golovinille viestin rikkaista maista järven ympärillä. Burjaatin kielestä tullut nimi "Baigaal" muutettiin kätevämmäksi venäjän kielelle "Baikal". Se oli Ivanov, joka piirsi järven ensimmäisen piirustuksen, keräsi tietoja Baikal-järvestä löydetyistä kaloista, sen rannalla olevista turkiseläintyypeistä.
Saatujen tietojen ohjaamana hallitus lähetti vuonna 1644 kasakat järvelle Vasily Kolesnikovin johdolla. Tämä irtoaminen palasi Jeniseiskistä etsittyään hopeamalmimalleja. Vasily Kolesnikov toimitti järven toisen kartan. Ivan Pokhabov matkusti Mongoliaan vuonna 1647 ylitti jään eteläisen Baikalin poikki. Barguzinsky ja Ust-Barguzinsky linnoitukset rakennettiin.
Baikalin eteläosan kuvaus on kuvattu bojaarin pojan Pjotr Beketovin virallisessa kirjeessä, joka on päivätty vuonna 1653 ja joka on osoitettu Jenisein kuvernöörille Afanasy Pushkoville. Peter Beketov kulki matkan Jeniseiskistä Bratskin vankilaan Prorvan suulla, Baikalia pitkin Selengaan, purjehti Selenga- ja Khilka-jokia pitkin.
Mielenkiintoisia tietoja Baikalin löytämisestä ja tutkimuksesta
"Nimen maalauksessa", jonka mukaan tsaarin yasak oli menossa Jenisein vankilaan, Baikalia kutsutaan mereksi.
Ensimmäisen kirjallisen kuvauksen Baikal-järvestä antoi ylipappi Avvakum kirjassa "Arkkipappi Avvakumin elämä", joka vieraili Baikal-järvellä matkalla maanpakoon vuonna 1665. Vanhaiskeli kuvasi kirjassa värikkäästi järven luonnetta.
Vuonna 1667 "Siperian maan piirustuksesta" annetaan täydellinen kuva Baikal-järvestä, joka on koottu Tobolskin kuvernöörin Pert Ivanovich Godunovin asetuksella.
Ensimmäinen tiedemies, jonka Pietari I lähetti Baikaliin opiskelemaan Siperiaa, oli D. G. Merserschmidt.
Ensimmäisen instrumentaalisen tutkimuksen ja yksityiskohtaisen kymmenen verstin kartan Baikal-järvestä laati navigaattori Aleksei Pushkarev.
Baikalin alueen luontoa ja eläimistöä tutkivat akateemikot I. G. Gmelin vuosina 1732-1748, akateemikko P. S. Pallas 1771-1773, akateemikko I. G. Georgi.
