Toisin kuin perinteinen tietosanakirja, yksikään Wikipedian online-tietosanakirjan artikkeli ei saa asiantuntijalausuntoa. Siksi Wikipedia-projekti ei takaa sen kaiken sisällön totuudenmukaisuutta, koska tietty aika virheellisten tietojen lisäämiseen artikkeliin ja hetki, jolloin osaavampi Wikipedia-jäsen poistaa ne artikkelista, kuluu tietty aika.
Määritelmä
Wikipedia on julkinen yleinen monikielinen Internet-tietosanakirja, joka on rakennettu Wikin periaatteille. Sen nimi koostuu englanninkielisistä sanoista wiki (sana on lainattu Havaijin kielestä ja tarkoittaa "nopeasti") ja tietosanakirjasta (tietosanakirja). Pohjimmiltaan Wikipedia on verkkosivusto, jonka sisältöä ja rakennetta käyttäjät voivat itse muuttaa saman sivuston tarjoamilla työkaluilla.
Säännöllisiä kirjojen tietosanakirjoja päivitetään kerran vuodessa tai vähemmän, kun taas Wikipedian artikkeleita voidaan muokata useita kertoja tunnin kuluessa.
Wikipedian esivanhempi on Nupedia, joka toteutti tiedonvapauden periaatteet. Nupedia on englantilainen online-projekti, jonka sivut ovat kirjoittaneet tutkijat ja muut tutkijat. Projektin kehittämisen nopeuttamiseksi Nupedian perustajat - päätoimittaja Laurence Sanger ja talousjohtaja Jimmy Wales - käynnistivät Wikipedia-verkkosivuston tammikuussa 2001.
Uusi sivusto, joka on toteutettu wiki-sivujen tekniikkaan, antoi kaikille WWW-käyttäjille mahdollisuuden osallistua tietojen kirjoittamiseen ja muokkaamiseen. Toukokuussa Wikipediassa oli jo katalaanin, esperanton, heprean ja japanin kielen osioita. Myöhemmin ilmestyivät unkarilaiset ja arabialaiset osastot. Wikipedian tärkein etu on kyky tarjota tietoa äidinkielellä, mikä säilyttää arvonsa kulttuurisen kuuluvuuden hetkellä.
Erityisesti lukija voi sekä saada tietoa että täydentää sitä mistä tahansa aiheesta ja mistä tahansa sanasta, jolla on useita merkityksiä. Esimerkiksi sanan "ammattilainen" Wikipedia-sivu kutsuu käyttäjiä auttamaan projektissa korjaamalla, täydentämällä ja selventämällä sanan ääntämistä, semantiikkaa ja etymologiaa koskevia tietoja.
Wikipedian olemus
Tällä hetkellä Wikipediassa on jo 276 kieliosaa ja 30 miljoonaa artikkelia. Itse sivusto on viidenneksi liikenteen suhteen. Se on Internetin suurin hakuteos ja täydellisin tietosanakirja ihmiskunnan historiassa.
12. huhtikuuta 2014 lähtien Wikipediassa (venäjänkielinen versio) on 1 104 764 artikkelia monista eri aiheista.
Wikipedia on median tärkein kohde viimeisimpien uutisten lähteenä, koska sivuston sivuilla olevat tiedot päivitetään jatkuvasti. Aiheeseen liittyvä projekti Wikinews on luotu uutisraportteja varten.
Wikipedia heijastaa vakiintunutta ja jo tunnustettua tietoa. Toisin sanoen, se ei ole foorumi jonkun oman tutkimuksen, ideoiden, keksintöjen, teorioiden tai arvioiden julkaisemiseen. Aihe katsotaan tietosanakirjaksi, ts. merkittävä, jos sillä on jo merkittävä arvovaltainen kattavuus. Nämä voivat olla vakavia tieteellisiä lehtiä tai joukkotiedotusvälineitä, jotka ovat riippumattomia aiheen aiheesta.
Hierarkia
Wikipedia-projektin jäsenet muodostavat Wikipedia-avustajien yhteisön, jolla on hierarkkinen rakenne. Jäsenillä, joilla on hyvä maine yhteisössä, on mahdollisuus osallistua jonkin tason vapaaehtoistyön johtamiseen. Jäseniä on vahvistettu, partioinut, nimetty uudelleen ja yhteenveto. Suurin etuoikeutettujen käyttäjien ryhmä on järjestelmänvalvojia, jotka voivat poistaa tai estää sivuja ilkivallan sattuessa. Oikeuksia laajennetaan asettamalla byrokraatin, tilintarkastajan, tilintarkastajan ja välimiehen asema. Ylin taso on virkailija, joka säätelee välitystoimikunnan työtä.
