Jätevedenpuhdistusjärjestelmillä on pitkä historia, joka ulottuu vuosisatojen taakse. Heti kun ensimmäiset järjestäytyneet asutukset ilmestyivät, ihmisten oli tarjottava itselleen mukavuudet ja päästävä eroon jätteistä. Ensinnäkin ilmestyi altaita ja kouruja, ja myöhemmin kaupungeissa alettiin varustaa monimutkaisemmilla viemäröintijärjestelmillä.
Viemäröinnin historiasta
Useita vuosisatoja ennen uuden aikakauden alkua monissa muinaisen maailman kaupungeissa oli erityisesti järjestetty viemäreitä jäteveden poistamiseksi. Ne kaivettiin usein aivan kaupungin kaduille. Ojat mahdollistivat paitsi nestemäisen jätteen päästämisen myös myrskyviemärien. Tällaisia rakenteita löydettiin Assyrian valtakunnasta ja muinaisesta Kreikasta.
Kourut olivat tietysti erittäin epämiellyttäviä, koska niistä tullut haju levisi pitkälle.
Muinaisen Rooman asukkaat erottautuivat erityisen himo hygienian ja puhtauden. Roomalaiset olivat ylpeitä siitä, että heidän kaupungissaan tehtiin jatkuvasti parannuksia. Tuohon aikaan täydelliset järjestelmät puhtaan veden toimittamiseksi ja jäteveden hävittämiseksi ilmestyivät täällä. IV luvulla eKr. Kaupungin viranomaiset suunnittelivat järjestävän Roomassa täysimittaisen kaupungin viemärijärjestelmän, joka myöhemmin sai nimen "Cloaca Maxima". Tutkijat uskovat, että tämä oli ensimmäinen kokemus yhtenäisen kaupunkiviemärijärjestelmän rakentamisesta.
Cloaca Maxima
Itse asiassa Cloaca Maxima oli vain osa laajaa kanavajärjestelmää, joka on suunniteltu tyhjentämään Rooman kukkuloiden välinen alanko. Suurimman kanavan leveys oli noin kolme metriä, korkeus noin neljä metriä, se oli vuorattu kivellä ja vahvistettu kiviholvilla.
Alankojen tyhjentämiseen suunniteltua kanavaa alettiin pian käyttää sadevesien ja jätevesien tyhjentämiseen kaupungin rajojen ulkopuolella.
Kanava oli hieman alle kilometriä pitkä. Uskotaan, että se rakennettiin etruskien lainatulla tekniikalla. Aluksi osa viemärivaltimosta oli auki. Kiviholvit ja puukannet ilmestyivät vasta myöhemmin. Myöhemmin uudet kourut rakennettiin Roomaan. Osa jätevedestä johdettiin suoraan Tiber-joelle, ja osa jätevedestä virtasi Cloacaan haarojen kautta. Kaupungin viemärijärjestelmää laajennettiin ja parannettiin vähitellen.
Valitettavasti viemärilaitosten rakentamisen taide ja kulttuuri hävisivät väliaikaisesti barbaarien hyökkäyksen jälkeen. Vuosisatojen ajan keskiaikaisen Euroopan kaupungeissa jätevettä ja lietettä kaadettiin kaupunkikaduille suoraan ikkunoista. Voidaan kuvitella, kuinka pelästyneet kaupunkilaiset väistyivät sivuille väistellen haistavia tuoksuja. Ei ole yllättävää, että tuolloin tartuntataudit olivat hyvin yleisiä, joista monet johtivat laajamittaisiin tuhansia ihmishenkiä vaatineisiin epidemioihin.
