Sana "kiharrimet" tulee ranskan kielestä. Klassisessa mielessä kiharrimet ovat muovi-, puu-, luu-, rauta- tai kumiputki, jonka ympärille hiukset kierretään kiharoiden tai aaltojen muodostamiseksi. Kiharrimet eivät kuitenkaan aina näyttäneet tuolta.
Kalamis
Muinaisessa Kreikassa oli jotain samanlaista kuin nykyaikaiset kiharrimet. Arkeologit ovat löytäneet terästankoja, joita kreikkalaiset naiset käyttivät luomaan kiharoita. Tällaisia sauvoja kutsuttiin kalamisiksi. Vain erikoismestarit - calamistra - pystyivät luomaan kampauksen heidän avustaan. Varakkaat Kreikan asukkaat tulivat kalamistran luo, jotka kiertivät hiuksensa tällaisiin sauvoihin ja löysivät ne sitten kudomalla nauhoja, koristelemalla tiarasilla tai vanteilla. Ne, joilla ei ollut mahdollisuutta maksaa kalamistin palveluista, pakotettiin punomaan märät hiuksensa punoksiin, kuivata ne luonnollisesti ja sitten purkaa ne, laittamalla ne hiuksiinsa yksin.
Muinaisessa Roomassa terästankoja tai sylintereitä kuumennettiin ja sitten hiukset kiedottiin niiden ympärille. Kun calamis oli jäähtynyt, ne poistettiin ja hiukset kammattiin. Afrikassa luonnonmateriaaleja käytettiin metallin sijaan. Naiset kastelivat viiniköynnöksiä erityisten yrttien mehulla ja kiertivät sitten hiuksensa ympärilleen saaden tiheitä, pieniä kiharoita.
Papillotit
Curlerit saivat uuden evoluutiokierroksen 1600-luvun jälkipuoliskolla, kun barokkityyli, jolle oli ominaista rikkaus, loisto ja pretensiot, levisi Euroopassa. Parturit tekivät naisista monimutkaisia kampauksia koristamalla ne kukilla ja joskus jopa hedelmillä. Hiukset kierrettiin kuumille metallitangoille tai nauloille. Mutta ranskalaiset huomasivat, että se oli haitallista hiuksille, ja keksivät papillotteja. Papillote oli pieni kangasta tai paperista valmistettu tela. Ennen käämitystä hiukset kostutettiin vedellä, ja itse papillootit kiinnitettiin päähän narulla tai langalla. Sekä naisilla että miehillä oli tapana olla ylellisiä kiharoita.
Kiharrimet
Papillootit valmistettiin herkistä materiaaleista, ja siksi melkein joka kerta oli tarpeen kelata uusi rullaerä. Ajan myötä paperin ja kankaan sijaan he alkoivat käyttää puu- tai luu- ja sitten muoviteloja, joihin hiukset kierrettiin ja kiinnitettiin elastisilla nauhoilla tai metallikiinnikkeillä.
Kerran eräs ruotsalainen Kramer keksi idean tehdä reikiä muovipuristimiin kuivumisprosessin nopeuttamiseksi. Uskotaan, että myöhemmin hän ehdotti pienten hampaiden tekemistä muoviin, mikä estää kiharoiden ennenaikaisen purkamisen ja antoi mahdollisuuden päästä eroon "rypyt".
Sana "kiharrimet" käytettiin ensimmäisen kerran Bretagnen maakunnan länsiosassa (Ranska). Bigudenin kaupungin asukkaat lomalla käyttivät korkeita sylinterimäisiä päähineitä, joita kutsuttiin kiharriksi. Puiset papillootit muistuttivat muodoltaan näitä päähineitä. Joten monilla eurooppalaisilla kielillä tuli sana "biguden", josta myöhemmin tuli "kiharroja".
